SD-WAN、つまりソフトウェア定義ワイドエリアネットワークは、近年急速に普及しているITインフラストラクチャーの技術の一つです。従来のネットワークインフラストラクチャーは、複数の拠点をつなぐために専用線やVPN（Virtual Private Network）などを利用していましたが、SD-WANはこれらの物理的なハードウェアをソフトウェアによって置き換え、柔軟性や効率性を向上させる技術です。従来のネットワークインフラストラクチャーでは、拠点間の通信を安定して確保するために、高額な専用線や複雑な設定が必要でした。また、ネットワークのトラフィックが急激に増加するなど、柔軟な対応が求められる状況においては、適切な対応が難しい場合もありました。

そこで、SD-WANはソフトウェアによってネットワークを制御し、柔軟かつ効率的に運用することが可能です。SD-WANの最大の特徴の一つは、複数の通信回線（インターネット回線、専用線、LTEなど）を効率的に活用することができる点です。従来のネットワークでは、通常1つの通信回線がメインであり、バックアップとしての回線を備える程度でした。しかし、SD-WANでは複数の回線を組み合わせてトラフィックを最適なルートに誘導することができるため、回線の冗長性や負荷分散が実現できます。

さらに、SD-WANはセキュリティ面でも優れています。従来のネットワークでは、セキュリティ対策を各拠点ごとに個別に設定する必要がありましたが、SD-WANでは中央集権的にセキュリティポリシーを適用することができます。これにより、セキュリティ対策の一元管理が可能になり、セキュリティのレベルを均一化することができます。また、SD-WANはネットワークの可視化と制御を実現する点でも優れています。

従来のネットワークでは、トラフィックの流れや帯域使用状況などを把握するのが難しい場合がありましたが、SD-WANではネットワーク全体の状況をリアルタイムで可視化し、必要に応じて制御を行うことができます。これにより、ネットワークのトラフィックを効率的に管理することが可能になります。さらに、SD-WANはクラウドサービスとの親和性が高いという特徴も持っています。近年、クラウドサービスの利用が急速に拡大しており、従来のネットワークではクラウドとの連携に苦労するケースも見られました。

しかし、SD-WANはクラウドサービスとの連携を前提に設計されており、柔軟かつ効率的なクラウド接続を実現することができます。その他にも、SD-WANはオープンなプロトコルやAPI（Application Programming Interface）を活用することで、既存のネットワークインフラストラクチャーとの連携を容易にすることができます。これにより、既存のネットワークを最大限活用しつつ、SD-WANの恩恵を受けることが可能になります。総括すると、SD-WANはネットワークインフラストラクチャーの革新的な技術であり、従来のネットワークに比べて柔軟性や効率性が格段に向上しています。

SD-WANの導入により、企業はネットワークの運用コストを削減しつつ、セキュリティや可視化、クラウド連携などさまざまな面で利点を享受することができます。今後もITインフラストラクチャーの中核技術として、SD-WANの進化が期待されています。SD-WANは従来のネットワークインフラストラクチャーよりも柔軟性や効率性が向上しており、複数の通信回線を効果的に活用できるという特徴がある。セキュリティ面でも優れており、中央集権的にセキュリティポリシーを適用することができる。

ネットワークの可視化と制御も可能であり、クラウドサービスとの連携も容易。さらに、オープンなプロトコルやAPIを活用することで、既存のネットワークとの連携が可能である。企業はSD-WANの導入により運用コストを削減し、セキュリティや可視化、クラウド連携などの利点を享受できる。今後はSD-WANの進化が期待されている。